對我國水產養殖業來說，膨化飼料還處于推廣時期，如何選擇膨化飼料，是養殖戶最關心的問題。因此，普及一點有關膨化飼料的知識和常識，以便養殖戶能正確認識膨化飼料，用好膨化飼料，對飼料生產企業，對膨化飼料的發展，對養殖戶的效益，都至關重要。
1 膨化飼料的加工
1.1 膨化飼料與普通擠壓飼料加工工藝比較
膨化飼料加工工藝流程一般包括原料除雜、粉碎、配料、混合、微粉碎、二次配料、二次混合、混合料篩理、加水及蒸汽調質、濕法膨化制粒、烘干、油脂噴涂、冷卻、分級和包裝等工序。而普通擠壓飼料（沉性飼料）相差不大。主要區別在于膨化飼料所需原料顆粒粉碎度過40目即可，而沉性飼料一般要求60~80目以上；另外是制粒后含水量有較大差別，膨化料制粒后水分在20%以上，必須先烘干然后再冷卻分裝。兩種加工工藝流程見下圖。
1.1.1 沉性飼料工藝流程圖
1.1.2 膨化飼料工藝流程圖
1.2 制造成本
由于膨化飼料的制作過程比普通擠壓飼料要精細得多，因而設備投資、電耗也比擠壓飼料高。此外，由于膨化需要一定的高溫，對飼料配方中的熱敏維生素的破壞也大，所以配方中這類維生素的添加量也必須增加，加上這些設備的折舊，導致膨化飼料的制造成本高，從而造成膨化飼料價格遠高于擠壓飼料。
1.3 配方原則
膨化飼料的特點是膨化，具有一定的孔隙性以使飼料的比重小于水而保持在水上漂浮。但不同的飼料原料具有不同的膨化度，有些原料，如魚粉膨化系數很低，配方中大量使用魚粉就有可能膨化不起來。有些原料的膨化系數較高，如玉米淀粉。因此，在配方設計中應該考慮整體配方的膨化系數，才能使產品達到膨化要求。此外，膨化過程中油脂含量也影響膨化系數，加上高溫下油脂容易氧化，特別是特種水產飼料中的魚油。因此，對于油脂需要量比較高的膨化飼料，部分油脂只能在制粒后通過噴涂的形式添加，而不能全部在混合時添加，一般混合時油脂含量控制在8%以下比較理想。
1.4 制粒與干燥
膨化飼料生產線上制粒系統與干燥系統是一對矛盾。對于制粒系統來說，顆粒越大，單位時間產量越高；而干燥系統則剛好相反，顆粒越大，干燥速度越慢。因此，對于飼料廠來說，不同粒徑的飼料最好能夠采用專用生產線生產，避免系統之間產能不協調造成浪費或脫節，進而影響產品質量。
2 膨化飼料的選擇
了解了膨化飼料的加工特點，就能夠根據這些特點去考察膨化飼料的品質。
2.1 外觀
顆粒大小和形狀要均勻。顆粒大小和形狀不均勻說明設備或工藝有問題，導致飼料膨化不一致。色澤要均勻。如果色澤深淺不一樣，說明飼料在干燥設備中分布、受熱不均勻，有可能部分飼料干燥過度而焦化，影響品質，而部分飼料沒干透，容易發霉。對于噴涂油脂的飼料，色澤不均勻說明噴涂工藝不良。
2.2 氣味
氣味要帶有自然香味，不能有焦味。如果人工香味太濃，往往是原料品質較差，加工時采用人工香精掩蓋。因此，最好不要選擇人工香味過濃的飼料。其次，油脂不能有異味。油脂有異味說明所使用的油脂品質有問題或飼料出廠前存儲時間過長，有部分油脂氧化。另外，不能有機油或其它氣味，有機油氣味說明設備潤滑系統漏油，污染了飼料。
2.3 剖面
將飼料切開，看看飼料中心和邊緣的色澤、孔隙是否均勻。如果色澤不均勻，外層深、中心淺，說明烘干溫度太高，表面焦化而中心可能還過濕，飼料不是在烘干機里均勻烘干而是靠外層過干的部分吸附中心過濕的水分。這部分水分屬于活性水，將造成飼料容易霉變。如果孔隙大小不均勻，可能是飼料粉碎細度不夠或攪拌不均勻，因而這樣的飼
料質量比較差。
2.4 粉塵
粉塵含量是飼料質量的指標之一。粉塵高表明飼料顆粒上原料之間的粘合性不好（熟化度不足）或曾受到野蠻搬運。由于魚類難以直接利用粉塵，因此，飼料粉塵越多，不僅浪費越大，而且這些粉塵污染養殖水體，影響池塘水質。
2.5 浮水性能
膨化飼料的特點就是浮于水面。將少許飼料（10~ 20g ）放入帶水的玻璃杯中，觀察飼料的浮水特性。加工性能好的飼料應均勻分布在水的表面。加工性能差的飼料則有部分不能浮在水面而直接沉淀或半浮半沉。
2.6 彈性
加工過程中糊化性能好的膨化飼料吸水膨脹后不僅外觀整齊，而且具有良好的彈性。將吸水膨脹的飼料置于硬平面（如平齊的桌面）上，用手指輕壓，飼料會被壓扁但不破裂。放手后飼料能迅速恢復形狀。如此用手指反復壓、放，破裂之前被壓的次數越多，被壓的程度越高，則表明飼料熟化、糊化、粘合程度越好。
3 膨化飼料的保存
膨化飼料由于經過膨松作用，從表面到內在都含有很高的空隙度，因而氧進入飼料內部的擴散速度就比普通擠壓顆?？煸S多倍。因此，膨化飼料比普通擠壓飼料更容易因氧化、吸潮而變質。所以，膨化飼料的保存條件比普通擠壓飼料更為苛刻。
3.1 墊板
墊板可以將地板與飼料隔開，不僅可以防止潮濕的地板的水分直接擴散到飼料中，也有利于飼料的通風和保持干燥。
3.2 通風
膨化飼料一般都噴涂油脂，而這部分油脂由于膨化飼料的孔隙多而很容易接觸氧氣。因此溫度越高，油脂越容易氧化而酸敗。其次，膨化飼料吸濕性比普通擠壓飼料大得多，倉庫空間任何水氣都容易被飼料所吸收。因此，良好的通風條件，保持倉庫干燥是很重要的。
3.3 保存期
盡管生產廠家所提供的保質期一般都比較長。但鑒于膨化飼料易吸潮、易氧化的特點，最好不要在倉庫中保存太長的時間，一般能在1周內用完最好。另外，如果在倉庫里存放時間長，盡管還在保質期內，使用前再仔細檢查一下最好，如果發現異味，最好不要使用。
4 膨化飼料的使用
膨化飼料浮于水面，魚類攝食情況一目了然，便于管理，是膨化飼料有利的一面。但膨化飼料易吸水，蓬松，飽感強。因此，喂食緩慢一點，時間長一點比快速喂食有利。其次，膨化飼料灑入池塘后會迅速吸收池塘水，若池塘水質不好，氨氮、亞硝酸鹽過高，菌相和藻相不好等，水生動物攝入吸收了大量骯臟池塘水的膨化飼料，會很大程度上影響健康，甚至危及生命。尤其是池塘水體中藻類老化后產生一些脂溶性物質，這些物質往往高度富集在水體表面的油膜上。如果將膨化飼料投放于有這類油膜的水面上，飼料中可能吸收了大量的毒素。有些對毒素敏感的魚類如鰻魚會拒食（吐料），而一些對毒素不敏感或搶食性魚類就容易造成中毒，曾有由于叉尾鮰攝食由于吸收了池塘中藍藻神經毒素的膨化飼料導致在喂食幾分鐘后大量死亡的案例。因此，使用膨化飼料對水質要求更高，若在水質較差的池塘使用膨化料，最好先用優質光合細菌或EM菌液加清水浸泡，讓其吸飽水后再投喂，避免水產動物中毒。
